夜觀天象，皇帝預知自己大限將至。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
明仁宗朱高熾是明成祖的長子，明成祖駕崩後繼位成為明朝第四位皇帝。據《明史．仁宗本紀》記載，仁宗的母親仁孝文皇后，夢見有位戴冠冕，手執玉圭的人上前拜謁她，醒來就生下了仁宗。仁宗不僅誕生時有異夢，去世時同樣有天象顯現。
按著名大臣楊士奇所著的《東裡別集》和明朝中期大才子祝枝山的《野記》等古籍記載，仁宗去世前一個月時，尚書蹇義、夏原吉、楊榮、楊士奇等人在奉天門奏事畢，和皇上聊起閒話，仁宗問他們：「夜來星變，可曾見否？」四人都搖頭說未見。
仁宗拿眼瞧楊士奇，道：「他們三個雖見不能知，你應知之。」可楊士奇也回答道：「臣愚，亦不能知。」
明仁宗接著說：「朕夜中觀紫微垣，有星變甚急，不可解矣。」說完，明仁宗沉思良久說：「這是天命啊！」隨後「長嘆拊髀而起」，幾位重臣面面相覷，不知何意。
第二天早朝罷，仁宗又把蹇義和楊士奇召上奉天門，對他們說：「朕登基前曾監國二十年，被讒言邪惡所擾，心之憂危，我們三人相同。依賴皇父仁明得蒙保全。我逝世後，誰還能知我三人之心呢？」邊說邊留下了眼淚，蹇義、楊士奇也留下了眼淚。
楊士奇勸慰道：「今已脫險即夷，皆先帝所賜，亦陛下至誠之效。」
仁宗嘆道：「然則我去世後，誰復知我三人同心一誠？」遂取出兩件敕書與銀印，賜予二人。
連著兩日的奏對，仁宗語有未盡之意，楊士奇初不覺奇怪，只當皇上顧念舊誼，與舊臣共同緬懷當年的艱難。誰知一個月後仁宗就駕崩了，這時楊士奇回想起來，才領悟到原來仁宗已通過星相，預知自己將不久於人世。
查閱古籍資料，都未有記載仁宗看到的「星變」究竟是什麼。明仁宗的誕生之奇夢，告訴我們他是那位戴冠冕，手執玉圭的生命前來投胎，生命不止一世，有他的前生，自然死後也有其歸宿、去向；明仁宗駕崩前的星變更是說明了天人合一的道理，天上與人間相互感應，很多人間大事件都與星象相對應。
