周恩來精心策劃了「紅都女皇」事件。（網絡圖片）
一九七二年八月，美國史坦福大學歷史學副教授維特克隨婦女代表團來華訪問，江青給予她超規格接待，多次長時間接見、會談，陪同遊覽，期間她大談她的革命鬥爭經歷，不免自吹自擂，攙雜許多炫耀與誇張。其意是模仿毛澤東款待、結交美國記者斯諾，通過其著書立說而揚名西方世界的故事，讓維特克好好宣傳一下中國的第一夫人。至於「超規格接待」，在隨意性極大的中共體制內本屬正常，周恩來自己就經常超規格接待外國尤其是非邦交國的演員、球員、民間團體代表等等......提到過的關心人家少婦婚後能不能生孩子之類。故江青此舉雖動作過大，出於希望西方學者瞭解和宣傳中國革命、婦女解放的目的，倒也無可厚非。
周恩來精心策劃「紅都女皇」事件
維特克回國後，香港出版了一本《紅都女皇》的書，以「江青與維特克談話」的方式，透露了大量江青和毛澤東的隱私。周恩來將這本未署名、但傳言是中央情報局特務的維特克所著的書呈獻給毛，毛閱後大怒，在一九七四年七月七日的政治局會議上批評江青搞四人幫，說出「她並不代表我，她只代表她自己」這樣的重話，迫使江青等人作深刻檢查。這場風波也使江青民間的形象大損，在日後的政治角力中失去民意基礎。直到一九九二年江青在獄中自殺，維特克才突然出面澄清，她根本就沒寫過什麼《紅都女皇》，只寫了一本《江青同志》的傳記，於一九七七年在加拿大出版。她對一位中國學者說，《紅都女皇》事件可能是周恩來為離間毛澤東和江青而精心設計的政治陷阱。
到處佈滿周恩來的眼線
維特克是出於研究近代中國婦女運動隨團訪問中國的，由於周恩來的安排，她才採訪江青。在大約六十個小時的談話過程中，周的親信章文晉的夫人始終在場。談話的錄音帶有相當一部分被周恩來要去審查，結果不了了之，沒有歸還。回到美國，中國駐美代表黃華及夫人一再阻止她為江青寫傳記，包括許諾一百萬美元要求她停止研究江青。幾星期後，有人乘維特克外出破門而入大肆搜查她家，幸好她的所有資料都放在辦公室和圖書館。維特克推測，《紅都女皇》的真正作者可能是章文晉夫人。
推測畢竟只是推測，但從當事人端出的這一過程看，不是沒有道理。江青作為「黨和國家領導人」，與外國學者的談話當屬「國家機密」，怎麼會那樣快地流入香港坊間？如果不瞭解、掌握毛江數十年的情感糾葛，這本書怎會擊中毛的痛處，而燃起怒火？
長期抓情報工作的周恩來慣於在對手身旁安插親信，以隨時掌握對方的動態、意圖，早為一般的民眾所知曉。直到今天為止還有人認為，林彪的慘敗就是因為其女林立衡（豆豆）甘心充當周的眼線，結果匆忙出逃摔死在溫都爾汗。事後周恩來並不領情，當面怒斥林立衡，沒料到後果如此嚴重而深感絕望的林立衡一度自殺。周恩來甚至在毛澤東身邊都安有自己的耳目，以為通風報信。
