CaringKind副總裁石蔚靜女士。（（攝影/看中國/Ryan)
【看 中 國 記 者 Ryan Wu、Mandy Liu 10月18日紐約報導】在談到阿茲海默症時，CaringKind副總裁石蔚靜的語氣平靜而堅定。作爲紐約最早、也是最具影響力的失智症關愛機構負責人之一，她已經在這條路上走了十年。十年來，她陪伴無數家庭從絕望走向理解，也讓「失智症」三個字在華人社區逐漸不再陌生。
她說：「阿茲海默症不是老化，而是一種疾病。」「我們希望每一個家庭都知道，他們並不孤單。」
一、以關懷爲核心的使命
CaringKind 的前身是「阿茲海默症協會紐約分會」（Alzheimer’s Association NYC Chapter），如今獨立運作，成爲紐約市最重要的失智症公益組織之一。機構總部位於曼哈頓Lexington大道，設有24小時免費諮詢熱線（646-744-2900），服務範圍涵蓋英語、中文、西班牙語與韓語社區，所有項目完全免費。
CaringKind 的工作包括：
• 早期篩查與失智症認知教育；
• 爲照護者提供諮詢與支持小組；
• 長者法律、保險及財務規劃講座；
• 藝術與音樂療愈計劃（Connect2Culture）。
通過與林肯中心、博物館等文化機構合作，CaringKind爲失智症家庭開設「綠色通道」，讓患者與家人能在溫和、安全的環境中重新感受藝術的力量。
石蔚靜女士說：「雖然目前沒有特效藥，但教育、規劃與社區支持，能爲家庭帶來希望和方向。」
CarringKing在第37屆公益步行籌款活動中的展位。（攝影/看中國/Ryan)
二、華人家庭的隱形掙扎
作爲專業臨牀社工、CaringKind華人項目負責人，石蔚靜女士在服務中發現：
許多華人家庭在面對長者記憶退化時，往往「怕麻煩」 ，「愛面子」，「不願承認問題」。
她解釋道：「很多人以爲記性變差只是老了正常現象。可當記憶障礙影響生活時，那就不是老化，而是疾病。」
她強調，阿茲海默症是一種大腦退化性疾病，不但影響個人生活，也讓家庭陷入長期的心理與經濟負擔。根據美國統計，失智症患者的病程可長達十年以上，而紐約療養院平均每月費用高達1萬7千美元。
爲了讓家庭不被拖垮，CaringKind提供的服務包括：
• 互助支持小組：讓照護者彼此傾聽、互相支持；
• 社工一對一諮詢：由專業Dementia Specialist協助家庭規劃照護；
• 法律教育課程：由老人法專業律師指導如何合法申請白卡（Medicaid）；
• 早期認知課程：幫助患者延緩退化、保持自信。
「失智症不是第一號殺手，卻是最考驗家庭的病。」她說，「因爲這是一場漫長的十年戰役。」
10月18日，CarringKing在中央公園主辦了第37屆公益步行籌款活動，參加活動的CarringKing成員合影。（攝影/看中國/Ryan)
三、靠愛心與社區維繫的網絡
與許多依賴政府撥款的機構不同，CaringKind 的經費九成來自私人捐贈。每年秋天舉行的阿茲海默症關愛步行活動（Alzheimer’s Walk） 不僅是籌款，更是一場公衆教育。
今年的步行在10月18日舉行，超過600名華人蔘與者從法拉盛、中國城與布魯克林出發，搭乘五輛巴士前往中央公園參加活動。
有人捐款，有人出力；許多曾受助的家庭也選擇回饋——「有的捐款，有的把遺產捐出來，」石蔚靜女士微笑着說：「那是一種感恩，也是一種傳承。」
四、打破沉默，從教育開始
石蔚靜女士認爲，要改變華人社會對失智症的誤解，教育是關鍵。
CaringKind定期舉辦講座、媒體宣傳、社羣推廣活動，讓更多家庭理解「早期發現、早期支持」的重要性。
「尋求幫助並不是丟臉，而是勇氣。」她說，
「當照護者走進我們的互助小組，他們發現，原來自己不是唯一的那個人。那種連結的力量，會讓人重新有力量面對生活。」
10月18日活動當天，中央公園金黃的樹葉隨風搖曳，志願者與家庭成員並肩而行。
老人牽着孫子的手，紫色的氣球在秋風中飄揚——那是阿茲海默症的象徵色。
石蔚靜女士望着人羣說：「每一步都意味着覺醒，每一次參與都代表尊嚴。」「只要被理解，就不再孤單。」
五、用專業與愛心連接希望
對石蔚靜女士來說，關愛失智家庭不只是職業，更是一份信念。
「我和這些家庭一起成長，」她說， 「他們讓我看到堅韌、幽默，還有愛——即使在最艱難的時刻。」
她最後呼籲：「不要害怕，也不要隱藏。早一點求助，早一點了解。你並不孤單。」
關於CaringKind
CaringKind 是紐約市最早專注於阿茲海默症與失智症照護的非營利機構，提供24小時熱線（646-744-2900）、教育課程、照護者支持小組、早期干預項目及多語族裔外展服務。
官方網址：www.caringkindnyc.org
編輯後記：
這場關於記憶與尊嚴的戰鬥，也是一場關於理解與愛的接力。
CaringKind 用實際行動告訴社會——當知識、同理與社區連結在一起時，再漫長的病程，也能找到溫柔的出口。
