姑父是父親的「父」，姨夫卻是丈夫的「夫」？（繪圖：Winnie Wang/看中國）
北方人平時的稱呼：「姑父、姨夫」。姑父通常是指父親的姐妹的丈夫，而姨夫是指母親姐妹的丈夫。同樣是父母輩的長輩，可是為甚麼姑父是父親的父，而姨夫是丈夫的夫？
答案是：內親外戚，內外有別。
「親」指父親這邊具有家族血緣關係的親人，也就是伯父伯母、叔叔嬸嬸、堂兄堂弟、姑表兄弟，不僅如此，還有比父親輩分更高的長輩。
「戚」指母親那邊具有家族血緣關係的親屬，相當於自己的舅舅、舅媽、小姨、姨夫等。
所以姑父是父親這邊的標準親戚，則以「父」稱之，相同的道理，姨夫是母親那邊的標準外戚，則稱之為「夫」。
並且在中國傳統宗法關係中，父親的親屬相對來說比較親近，而源於母親的親屬就要疏遠一些。
父是指爸爸，母親的丈夫。還可以指對男性長輩的稱呼。而夫指成年男子的統稱。
在過去中國的封建傳統觀念中，男尊女卑的思想是非常嚴重的。男子的地位要高於女子，所以父親在整個家庭中的地位自然是比較高的，所以在一直以父系關係維持的社會環境下，姑姑的地位自然也就很高，姑姑的丈夫也會隨著姑姑的地位有所提高，則尊稱為姑父。
中國漢字，寓意深遠。（攝影：天琴/看中國）
還有一種傳統的說法：親姑如媽。
過去，一個傳統大家庭都會有很多小孩，大些的姐姐就承擔起照顧比自己小的弟弟妹妹的責任。姐姐的角色如同媽媽一般的存在，長姐如母，地位自然就不低。
所以「親姑如媽」這種說法並不是沒有理由的。因為姑姑對家庭的貢獻非常大，與家庭的關係也比較親近，所以姑父自然也和家庭關係比較親近的人，自然就用較為親近的詞「父」來稱之為姑父。
相反，「姨」只是小時候和母親關係親密，但是出嫁之後有了自己的家庭，兩者之間就沒有太多的聯繫，漸漸的關係就會疏遠。所以對於姨夫也比較疏遠，所以用不太親近的詞「夫」來稱之為姨夫。
同理，古代流行娶表妹表姐，但堂妹堂姐絕對不能惦記，這樣有辱人倫。
當今，時代變遷，親戚朋友關係並不是從這些所謂的稱呼就能體現出關係的親近與疏遠，所有的親戚關係都是需要去走動維持，人與人之間的親疏遠近，也不是一個稱呼就能決定的。
