透過中西醫雙管齊下的調理，讓疲憊的肝臟有機會找回健康動力。（圖片來源：Adobe Stock）
長期與肝炎對抗的患者在臺灣不在少數，許多人走過崎嶇坎坷的冤枉路，舉凡偏方、祕方、中草藥、西藥、食療可能都嘗試過。過程中，有的破財傷身了事，就算使用西藥，也可能因為副作用而望而卻步，或者被迫在抗藥性出現或停藥後復發之間押寶下注，甚至面臨突變病毒的威脅而成為揮之不去的陰霾。
西醫認為，並非所有B肝患者都得接受治療，一般是GPT經常高於正常值上限五倍者才需考慮，而其成功率約為30％至40％。至於C肝，則需GOT、GPT高於正常值上限兩倍以上，且血液中的病毒量也高，肝臟切片結果顯示，也有明顯的纖維化或發炎。其療效一般可達40％，然而治療後能否減緩或預防肝癌的發生，仍有待證實。
中醫則認為，只要身體有任何不適，或者GPT超出正常值，都應接受治療。因為許多症狀在西醫看來是雞毛蒜皮的小事，但在中醫卻是珍貴的「蛛絲馬跡」，這些異常，可能是人體陰陽氣血失衡的表現，也可能直接或間接地反映出肝臟的病況。
至於肝功能GOT及GPT，就算只是稍微偏高，都表示或多或少處於發炎的狀態。長時間發炎的結果，幾乎大部分慢性肝炎患者都會出現肝纖維化，亦即在超音波檢查可看到「粗粗」的影像。這可能會成為日後硬化或腫瘤的禍因。
其實，肝纖維化是一種可逆的現象，但前提是要去除原發的病因，才能中止肝臟發炎反應的發生與纖維化的進展，肝臟也才有足夠的時間與能力，來清除發炎破壞過程中所形成的「瘡疤」。
臨床上，GPT的高低與中醫的辨證若合符節。例如疲勞嗜睡、頭暈、胸悶、胃脹想吐、吃不下、四肢痠重就是中醫所謂的「濕」，口乾口苦、煩躁失眠、便祕、小便深黃色就是中醫所謂的「熱」，當GPT昇高時，濕熱的表現通常比較明顯。常用藥如連翹、貫眾、黃連、黃芩、黃柏、虎杖、茵陳、山梔子、銀花、板藍根等即有清利濕熱的效果，對於辨證治療及降低GPT，可收一石二鳥之效。
目前治療B肝的目標，無非在於抑制病毒複製、使e抗原消失而e抗體產生、肝功能GOT及GPT指數恢復正常、改善肝臟發炎情況、減緩肝纖維化及肝硬化的進行，這些目標不管是中西藥都可能達到。至於要使B肝表面抗原消失、表面抗體出現，卻是高難度的挑戰，因為患者多半在新生兒時期就受到病毒感染，表面抗原很難消失。
定期回診追蹤病毒量與肝功能是預防肝癌的關鍵。（圖片來源：Adobe Stock）
再者，治療成功並非表示肝臟及血液中的B肝病毒完全消失，只是血液中的B肝病毒量測不到，但肝細胞內，還是存在著病毒。病毒可能在肝細胞內繁殖，甚至嵌入人體肝細胞的DNA中，破壞控制細胞生長分裂的基因，讓細胞無限制的生長分裂，演變成肝癌。
C肝造成肝癌的機轉則與B肝不同，C肝病毒不會嵌入染色體中，而可能是經由病毒本身的致癌性或引起慢性肝炎或肝硬化所導致。一般而言，C肝引起的肝癌，非癌部分肝細胞的發炎程度，也會比B肝引起者厲害得多。
所以，不管是B肝還是C肝，都應長期追蹤、密切觀察、積極治療，方為上策。
（作者為臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。）
