（示意圖/圖片來源：AI製圖/看中國）
提到「吸血鬼」，多數人想到的是傳說中的夜行生物，而在數百公尺以下終年不見陽光的深海，確實生活著一種名字有吸血鬼三個字的奇特生物，名為「吸血鬼烏賊」。
儘管名稱裡有「吸血鬼」的字眼，但牠既不吸食血液，也不是兇猛的掠食者。這種生活在極端深海環境的頭足類動物，真正令人驚嘆的是牠為了適應黑暗與缺氧世界而形成的特殊構造與生存方式，至今仍被視為深海最神秘的居民之一。
名字駭人 其實與吸血無關
吸血鬼烏賊的學名意為「來自地獄的吸血鬼烏賊」，名稱主要來自牠深色的身體，以及八條腕足之間連接著斗篷般的蹼狀皮膜，展開時彷彿披著黑色披風，因此獲得如此形象化的命名。
事實上，牠並不像名字暗示的那樣吸血，而是以海中的有機碎屑及小型生物維生。這種生物最早是在1898年至1899年間德國「瓦爾迪維亞探險」期間被採集到標本，德國動物學家卡爾·春於1903年首次加以描述。
深海黑暗世界的特殊居民
吸血鬼烏賊主要分布於全球熱帶與溫帶海域，棲息深度通常介於600至900公尺之間，甚至會出現在更深的海域。這片海域終年沒有陽光，被稱為無光層，其中還包含一種特殊環境：「氧氣最低區」。由於氧氣含量極低，多數大型動物難以長期生存，吸血鬼烏賊卻能在氧氣飽和度只有3%的環境中完成整個生命週期，是目前已知唯一具備此能力的頭足類動物。
為了適應這樣的環境，牠擁有極低的新陳代謝率，藍色血液中的血藍蛋白具有優異的攜氧能力，加上鰓部面積較大，使牠即使身處極度缺氧的海域，依然能維持生命活動。由於許多大型掠食者無法長時間停留在低氧區域，這片深海反而成為牠相對安全的棲息地。
擁有巨大眼睛 全身幾乎都會發光
成年吸血鬼烏賊體長約30公分，身體柔軟呈膠狀，體色會依光線與棲息環境，在烏黑、暗紅到淡紅色之間變化。
牠最醒目的特徵之一，是一雙相對身體比例極大的眼睛。以約15公分長的個體而言，眼睛直徑可達約2.5公分，被認為是動物界比例最大的眼睛之一，有助於在漆黑海域偵測遠方微弱的生物發光。
除了巨大眼睛，吸血鬼烏賊全身都有發光器官，這些發光器能釋放持續時間從不到一秒至數分鐘不等的藍白色光芒，而且亮度與大小都能調整。頭部上方原本曾被誤認為發光器的兩塊白色區域，後來證實其實是具有感光功能的器官。
沒有墨汁 卻擁有更奇特的防禦方式
與多數頭足類不同，吸血鬼烏賊沒有墨囊，因此無法利用噴墨逃生。取而代之的是，牠擁有多種獨特的防禦策略。當受到威脅時，牠會將八條腕足向外翻起，包覆整個身體，只露出布滿棘狀突起的內側，看起來就像一顆翻轉的深海果實，因此這種姿勢被稱為「南瓜姿態」或「鳳梨姿態」。
若遭遇更強烈的威脅，吸血鬼烏賊會從腕足末端噴出大量帶有生物發光能力的黏液。這團發光黏液內含無數藍色光點，可持續發光近10分鐘，不僅能干擾掠食者視線，也可能吸引其他大型掠食者靠近，形成所謂的「防盜警報效應」，增加原本攻擊者暴露的風險。
由於重新製造這些發光黏液需要耗費大量能量，因此只有在極端危急時，吸血鬼烏賊才會使用這項保命絕技。
靠兩條神秘絲狀構造覓食
雖然吸血鬼烏賊具有八條腕足，但真正負責覓食的，卻是藏在腕足間的兩條可自由伸縮的絲狀構造。絲狀構造上布滿感覺細胞，可以探測周圍漂浮的食物，再將其收集回來。
牠主要捕食海洋雪、有機碎屑、膠狀浮游生物殘骸，以及橈足類、介形類、端足類、等足類等小型甲殼動物，也會攝取其他海洋生物排出的糞便顆粒。研究指出，成熟個體偶爾也會捕食較大的獵物，因為科學家曾在其胃中發現魚骨、魚鱗與其他較大型獵物殘留物。
此外，牠可能利用攪動水流，引發部分微生物發出生物光，再藉此吸引其他獵物靠近，提高捕食效率。
生長歷程相當特殊
吸血鬼烏賊的生命史至今仍有許多未知謎團，目前已知幼體約8毫米長，身體透明，沒有完整蹼膜，也還沒發育出成熟的絲狀構造。牠的一生會歷經三種不同的鰭形態，幼體最初只有一對鰭；隨著成長，中期同時擁有兩對鰭；成熟後，其中一對消失，只保留成體的一對耳狀鰭。游泳方式也隨著成長而改變。幼體主要依靠噴射推進，成年後則改以拍動鰭部前進，效率更高，也更節省能量。
繁殖方面，吸血鬼烏賊與多數一生只繁殖一次的頭足類不同。研究指出，雌體可多次產卵，每次產卵後重新形成新的卵子，再進入下一個繁殖週期。由於生活在營養匱乏的深海，牠的新陳代謝極低，因此每次繁殖之間往往間隔相當長的時間。
深海中仍有許多未解之謎
由於棲息環境極深，目前人類對吸血鬼烏賊的大部分了解，仍主要來自遙控深海探測器的短暫觀察，以及少數採集到的標本。牠們目前沒有列入瀕危物種，也沒有證據顯示會對人類造成危害。不過，由於主要攝食海洋雪與漂浮碎屑，研究人員也開始關注深海微塑膠污染可能對牠們造成的影響。
從能在極低氧環境生存，到遍布全身的生物發光器官，能以發光黏液與特殊姿態躲避天敵，吸血鬼烏賊展現出令人驚嘆的各種能力。這種名稱充滿神秘色彩的生物，並非傳說中的怪物，而是深海世界中一位低調而獨特的生物。
