恐龍示意圖（圖片來源：Adobe stock）
【看中國2026年8月1日訊】約6600萬年前，一顆巨大小行星撞上地球，導致恐龍滅絕。過去，科學界普遍認為，恐龍是因為撞擊後塵埃遮天蔽日、植物大量死亡、食物鏈崩潰，最終被餓死。不過，美國普渡大學（Purdue University）最新研究提出了不同看法，真正致命的，可能是撞擊後形成的高溫塵雲，把整個地球變成了一個巨大的「烤爐」。
英國《每日電訊報》（The Daily Telegraph）報導，這顆被稱為「希克蘇魯伯」（Chicxulub）的小行星，當年以約每小時7.24萬公里的速度撞擊地球，不僅將沿途物質瞬間汽化，還點燃了半徑約1450公里範圍內的地表。
研究團隊認為，真正造成全球性大滅絕的，並不是撞擊本身，而是隨後形成的高溫塵雲。這層塵雲像蓋子一樣包裹著地球，把撞擊產生的熱量牢牢困住，無法散發到太空。如果沒有這層塵雲，一些恐龍或許還有機會存活。
研究顯示，這次撞擊將超過1000立方公里的岩石和塵土拋入大氣層，其中一部分凝結成細小岩石顆粒，隨後重新落回地球，在下落過程中不斷加熱空氣，進一步推高全球溫度。
普渡大學地球、大氣與行星科學教授布蘭登．約翰遜（Brandon Johnson）表示，這片塵雲困住了熱輻射，地表以及地表上的一切生物，都像被放在炭火上炙烤，這才是恐龍和大量動物死亡的真正原因。
他說，真正讓這場災難演變成全球性滅絕的，是遍佈全球的高溫蒸汽和塵雲，而不是撞擊時產生的衝擊波或火球，因為後兩者影響範圍相對有限。如果沒有這層塵雲，雖然仍會造成大量生物死亡，但不會演變成席捲整個地球的大滅絕。
研究團隊估算，這層塵雲困住的熱輻射強度，約為足以致人死亡門檻的17倍，整個地球就像變成了一座巨大的火爐。約翰遜形容，當時的地球「看起來就像煉獄」。
相比之下，那些能夠躲進洞穴、地下或深海的動物，更有可能撐過這場高溫浩劫，這也解釋了為什麼部分小型動物最終得以倖存。
這項研究已發表在《地球物理研究：生物地球科學期刊》（Journal of Geophysical Research:Biogeosciences）。研究指出，這場小行星撞擊最終導致地球約四分之三的物種滅絕，大多數恐龍消失，只有鳥類祖先等鳥型恐龍倖存下來。而覆蓋全球的塵雲，可能持續數年甚至數十年才逐漸消散，殘留顆粒也可能長期影響倖存生物的健康。
