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1985年3月13日，墨西哥瓜達拉哈拉，一名女子因為計程車事故被送進醫院，她當時頸部與背部劇痛，幾乎無法抬頭，也沒有時間通知家人。這名女子名叫瑪爾塔，她在醫院接受治療期間，心臟曾經停止跳動15分鐘，當時醫生宣告她死亡。就在這段生死之間，她離開了肉身，看見另一個不同於現實世界的境界。
痛苦中的一道藍光
事故發生後，瑪爾塔被送往瓜達拉哈拉一家公立醫院，她在候診室等候兩個多小時，期間幾乎沒有人注意到她的痛苦，直到一名陌生女子發現她情況不對，才有人替她安排治療。
後來，一名護士替她注射點滴，由於她的血管很難找，護士最後將針管置於左手肘內側。瑪爾塔很快感到身體異常，心跳加速，覺得自己即將死亡。她想拔掉輸液管，卻發現身體已經不聽使喚，腦中只剩下一個念頭：「我要死了。」
醫護人員發現她的狀況後開始搶救，瑪爾塔最後還對醫生說了一句感謝與祝福的話，隨後眼前一黑。再度恢復「意識」時，她首先看見的是一道強烈的光。她不確定那究竟是醫院中的燈光，還是一種她認為的神聖光芒。緊接著，她看見一團閃耀著皇家藍色光芒的霧氣，從鼻孔附近升起。那一刻，她平靜地知道了一件事，自己似乎已經離開了身體。
在自己的身體上方
瑪爾塔很快漂浮到了空中，從那個位置往下看，她看見自己的身體躺在擔架上，而「自己」卻位於身體之外，這種感覺並沒有讓她恐懼。相反地，她形容自己感受到巨大的平靜與幸福，甚至第一次意識到，原本認為龐大的肉身，在另一種存在狀態下竟顯得如此渺小。
更奇特的是，她認為自己可以看穿牆壁與天花板，她看見另一名同樣似乎離開身體的人，以及一名多年未曾見面的兒時朋友胡安。當時胡安正在醫院工作，替一名女子進行X光檢查。瑪爾塔走到朋友面前，向他打招呼。然而，胡安完全沒有反應。她喊他、試圖與他交流，卻發現對方根本看不見自己。這一刻，她明白了，自己已經死了。
醫院裡的一切 突然變得遙遠
她隨後回到放置自己肉身的房間，看見醫生正在對自己的胸口進行搶救。瑪爾塔試圖阻止他們，她喊叫、伸手，想抓住醫護人員的手，卻什麼也做不到。那些人就在眼前，卻完全聽不見她的聲音。
就在焦急與無力之中，一股力量突然出現，她感覺自己被向上吸引。最初，她曾試圖抵抗，但很快發現自己無法阻止那股力量，於是放棄掙扎，任由自己旋轉著朝光亮的方向前進。接著，她進入了一條隧道。
黑暗盡頭是越來越強烈的光
那條隧道裡存在一些難以形容的東西，甚至讓她聯想到蛇或黑暗中的生物，但她沒有因此停下。因為在隧道的另一端，一道耀眼的光芒正變得越來越大。
她的速度也越來越快，直到最後，她感覺一陣風從身旁掠過，身體彷彿完全伸展開來。她形容那個姿態像達文西《維特魯威人》的形象，頭部與四肢延伸開來，形成一顆美麗的五角星。那一刻，她感受到前所未有的幸福。
就在她以為自己還會繼續前進時，身體突然被拉住，她停在一片虛空之中。眼前出現了一名年長的男子。瑪爾塔形容，他有一雙非常美麗的手，動作如同翅膀般協調。她不確定自己以前是否見過這個人，卻有一種奇異的熟悉感，彷彿自己早在前世就認識他。她認為那是一位守護天使。
沒有開口 卻能直接交談
瑪爾塔想靠近那名男子、擁抱他，卻有一股無法形容的力量阻止她。更奇特的是，男子沒有張嘴說話，她卻清楚地「聽見」了他的訊息。
那不是她熟悉的語言，有些內容完全無法理解，但她仍記住了一部分意思。她得到的訊息是每一個生命都有自己的使命，而她還沒有完成自己的使命，她應該改變生活方式，幫助其他生命，並停止吃肉。
這些訊息成為整段經歷中最重要的一部分，之後她又看見自己的一生。
一生像電影一樣重新播放
瑪爾塔表示，自己的過去像一幕幕快速掠過的畫面。從出生開始，她重新看見人生中的許多片段，也重新感受到當時的情緒。其中一個讓她印象深刻的畫面，是母親第一次見到她。
瑪爾塔過去一直以為母親從未愛過自己，但在這次人生回顧中，她卻看見母親親吻自己、將自己抱在懷中，也第一次真正感受到那份愛。她同時感受到自己曾經做過的好事所帶來的滿足，也感受到曾經傷害他人時產生的羞愧與後悔。
在她的描述裡，沒有人站在旁邊審判她，真正審判她的，是自己的良知。她因此得到一個深刻的體會，人的一生不只是為了自己而活，生命還與愛、奉獻，以及對他人的幫助有關。她也在這次經歷中形成了對輪迴的理解，認為靈魂會透過不同生命經歷學習，而一生並不足以理解所有事情。
五彩斑斕的光球
接下來，她又進入一個難以形容的空間。一開始，周圍只有虛空。隨後，一顆顆五彩斑斕的小球逐漸出現。那些小球最初靜止不動，接著開始震動，並慢慢朝她靠近，最後融入她自身。
她形容，那是一種非常奇妙的感覺。當她詢問那些彩色光球究竟是什麼時，一個聲音告訴她，那是自己前世累積的知識，過去一直被隱藏著，而現在將能夠對她有所幫助。隨後，那名古老的存在再次向她傳遞大量訊息。
瑪爾塔說，當時接收到的資訊多到幾乎將她淹沒，其中許多內容當下根本無法理解。但她有一種感覺，這些事情非常重要。她不需要現在就完全明白，只需要先記住。
「媽媽，我是赫爾墨斯」
就在這段奇異經歷持續之際，她突然聽見一個孩子的聲音，她知道那個聲音屬於自己的孩子。當時，她唯一的孩子是一名兩歲男孩。瑪爾塔轉過身，看見孩子的臉，心中立刻充滿喜悅。接著，她聽見孩子對她說：「媽媽，媽媽，我是赫爾墨斯。」
這個名字深深留在她的記憶中，孩子隨後消失在白霧裡，她立刻追了過去，甚至暫時忘記身旁那名古老存在仍在向她傳遞訊息。就在這時，她聽見有人呼喚自己的名字。「瑪爾塔，瑪爾塔！」她睜開眼睛，醫生正站在身旁，她重新回到了自己的身體裡。
三年半後 孩子真的出生
醒來後，瑪爾塔發現自己的身體已經沒有疼痛，四肢也可以自由活動。醫護人員要求她提供親屬的姓名與電話，希望通知家人。但她當時只能想到兒時朋友胡安，社工於是找到胡安，再由他將消息轉告她的家人。
瑪爾塔後來向醫生談起自己的經歷，醫生認為那些奇特感受可能是止痛藥造成的副作用。然而，瑪爾塔的丈夫是一名醫生，他相信她的經歷。此後，她花了很長時間重新整理那些在瀕死狀態中接收到的訊息。
大約三年半後，她的第二個孩子出生。她給孩子取名為赫爾墨斯。這個名字，正是她在那段瀕死經歷中聽見孩子親口告訴她的名字。
從那一天起 她的人生改變了
瑪爾塔表示，這次經歷之後，她不再屬於任何宗教團體，而是按照自己的良知生活。她開始更加重視愛、服務與奉獻，也表示自己不再對他人抱持怨恨或憎恨。她認為，生命之間存在某種深層的聯繫，人來到世上的目的，是在生命中學習、成長，並把自己理解的東西傳給其他人。
她也說，自己後來曾經感受到他人的危險，甚至接觸失蹤者的遺物時產生一些特殊感受，並曾經協助尋找被綁架的人。不過，由於這些事情非常耗費精力，也曾讓她身陷危險，她後來不再從事這項工作。
在紀錄中，瑪爾塔把自己的經歷形容為一次警醒。她認為，自己之所以回到人世，是因為仍有事情尚未完成。對瑪爾塔而言，那並不只是一次接近死亡的經歷，那更像是一扇短暫打開的門，讓她看見另一個自己始終無法用日常世界理解的地方。
（事據瀕死體驗研究基金會。）
