2025年6月20日：多个将成为真空炉组件的真空腔体，安放在美国稀土公司位于俄克拉荷马州斯蒂尔沃特的工厂内。（图片来源：Nick Oxford for The Washington Post via Getty Images）
【看中国2025年7月15日讯】（看中国记者路克编译/综合）据《路透社》报道，美国正加紧努力削弱中国在稀土市场的垄断地位，并推动建立一个独立、价格更高的稀土定价体系，以刺激本土投资和供应链发展。尽管中国目前控制着全球约90%的稀土供应，其人为压低的价格长期抑制了其他国家在稀土领域的投资热情。
多年来，西方矿企一直呼吁建立一个独立于中国的新定价系统，以增强竞争力。稀土元素由17种金属组成，广泛用于制造超强磁铁，这些磁铁是无人机、战斗机、电动车及风力涡轮机等战略性设备的核心部件。
上周，美国国防部宣布，将以远高于当前市场价的110美元/公斤，为美国唯一的稀土矿商MP Materials (MP.N) 提供价格保障。总部位于拉斯维加斯的MP公司表示，其位于德州的磁铁工厂将于今年底开始商业化生产。这一价格保障约为当前中国市场价的两倍，旨在保障国内生产的可持续性。
咨询公司Adamas Intelligence董事总经理瑞安·卡斯蒂略（Ryan Castilloux）指出：“这一价格基准已成为新的行业重心，势必推高全球稀土价格。” 他还表示，比利时化工公司索尔维（Solvay, SOLB.BR）等企业也可能间接受益。
MP公司计划将其德州工厂的年产能由1000吨逐步提高到3000吨，并在未来建成第二家工厂，总年产能提升至1万吨，相当于美国2024年磁铁消费总量。但Adamas Intelligence提醒，另有3万吨磁体作为成品进口至美国，这仍未计入统计。
Project Blue分析师戴维·梅里曼（David Merriman）指出，目前NdPr（钕铁硼磁体原料）的市场价约为每公斤63美元，而新定价区间为75至105美元。尽管国防部设定了110美元的价格，尚不清楚工业企业是否会在更高价格下扩大投资。他指出：“非政府支持的工业客户不太可能采取同样的投资模式。”
大众汽车（Volkswagen, VOWG.DE）对此不予置评，但一位发言人表示：“我们欢迎任何旨在增强关键材料供应链稳定性和多样性的努力。”
回收成为稀土新战场
除了矿产开采，稀土资源还可以通过回收获得。CNBC报道，在中美围绕关键金属的地缘竞争中，电子垃圾（e-waste）回收成为新兴突破口。电子废弃物中不仅含有黄金、铜、铝等金属，也包括钕、镨、铽和镝等稀土元素。这些元素对战斗机、电动工具和高科技设备至关重要。
嘉能可（Glencore）全球回收主管库纳尔·辛哈（Kunal Sinha）指出，直到最近，电子垃圾回收才被真正当作一种战略性资源来源。“很多人仍然对电子垃圾的价值认识不足。”辛哈表示。嘉能可在加拿大魁北克省的铜冶炼厂从上世纪80年代就开始回收电子垃圾，是全球规模最大的同类设施之一。
回收正成为美国制造业原材料的关键来源。美国传统上依赖从中国等国进口金属原材料，而如今，关税和贸易摩擦让本土回收业更受关注。
行业组织“全球电子协会”（Global Electronics Association）主席约翰·米切尔（John Mitchell）表示：“美国大量进口电子产品，而这些产品含有宝贵金属。高关税可能反而成为推动美国加强回收的契机。”
尽管回收目前仅占嘉能可近140亿美元利润的一小部分，但辛哈指出，公司高层给予回收业务极大关注。他补充说：“我们认识到，未来对金属的巨大需求不可能只靠采矿来满足，回收将发挥不可或缺的作用。”
美中竞争加剧，电子垃圾回收潜力巨大
《UNITAR》与国际电信联盟发布的联合报告称，2022年全球电子垃圾达6200万吨，比2010年增长82%，预计2030年将达8200万吨。美国当年产生了近800万吨电子垃圾，但仅有15%至20%被妥善回收，显示出庞大的回收潜力。
市场研究机构IBISWorld预测，2024年美国电子垃圾回收行业营收将达281亿美元，年均增长率约8%。专业从事IT设备安全销毁和金属回收的企业，如Sims、Electronic Recyclers和Full Circle Electronics，正快速扩张以应对这一趋势。
Full Circle首席执行官戴夫·戴利（Dave Daily）表示，他们看到大量企业因关税政策提前更换设备，导致电子垃圾激增。该公司将旧设备拆解成几十种材料，提炼稀土和金属，再重新投入市场。
许多初创公司也开始围绕稀土回收进行技术创新，以满足本土制造商的需求，减少对中国的依赖。中国在稀土磁体的开采、加工和精炼方面几乎占据了全球90%的市场份额。
随着中美贸易战持续升温，今年4月，中国限制7种稀土及相关磁体出口作为对美关税的反制，迫使福特汽车（Ford）因原料短缺关闭工厂。尽管6月中国恢复部分出口，但供应仍紧张。
美国正试图迎头赶上。在川普(特朗普)政府与MP公司达成入股协议之前，拜登政府也曾投入4500万美元推动稀土供应链发展。
铜的紧缺同样引发关注。7月初，川普总统宣布对铜进口加征50%关税后，铜价创下新高。由于新矿投产需时长达30年，美国对再生铜的需求迅速上升。
德国回收公司Wieland和Aurubis已开始在美国投资建厂。Aurubis首席执行官托拉夫·哈格（Toralf Haag）表示：“我们将在美国建造首个大型多金属回收工厂，从而增强本土供应链独立性。”
