欧阳询代表作以〈九成宫醴泉铭〉最著名，有“楷书极则”美誉。（图片来源：国立故宫博物院）
欧阳询（557～641年），字信本，潭州临湘县（今湖南省长沙市）人。曾为太子率更令，故又称“欧阳率更”。“初唐四大家”之一，书法学习“二王”，融合北碑、汉隶之特点，自成一家。代表作尤以〈九成宫醴泉铭〉最著名，有“楷书极则”美誉。
唐太宗避暑九成宫 地出醴泉
唐代贞观五年（631年），唐太宗下令修筑整治隋文帝时期的离宫——仁寿宫，扩建后改名为九成宫。第二年，唐太宗君臣前往位于群山之间，风景秀丽，下临千仞的九成宫避暑。然宫中水源本就不丰，加以多日不雨，人马众多，宫廷饮水发生困难。
某日，唐太宗和长孙皇后于西城高阁之阴散步。太宗俯察到地上微湿，“以杖导之，有泉随而涌出，乃承以石槛，引为一渠。其清若镜，味甘如醴……”自古以来，宫阙出醴泉是圣人德化天下之瑞应。南朝梁孙柔之《瑞应图》曰：“圣人能顺天地，则天降膏露，地出醴泉。”
唐太宗无意间发现的清泉，水味甘醇，汩汩不绝，解决了宫中饮水问题。他非常高兴，命名为“醴泉”。遂立〈九成宫醴泉铭〉以志事。
〈九成宫醴泉铭〉被誉为“三绝古碑”。（图片来源：国立故宫博物院）
“三绝古碑”〈九成宫醴泉铭〉
〈九成宫醴泉铭〉体现“一代明君”唐太宗勤政爱民、德化天下之祥瑞；“一代名相”魏征撰文，典雅意深；大书法家欧阳询书丹，挺拔稳健。集唐代圣君、贤臣、书家之大成，被誉为“三绝古碑”。另一说法为集魏征撰文、欧阳询书丹和技艺精湛之刻工刻碑，造就此一千古名碑。
贞观六年（632年），〈九成宫醴泉铭〉立于长安西北麟游（今陕西宝鸡麟游县）九成宫。碑高2.7公尺，宽度近1公尺，全碑以楷书写成，共24行，每行50字。碑首刻有6条缠绕的螭龙，栩栩如生。碑额以两行小篆题写“九成宫醴泉铭”，匀圆齐整。
欧阳询书写此碑已是76岁老叟，虽迈入晚年仍精神饱满，书艺更冠绝一时。全碑严整有度，稳健挺拔；骨力洞达，劲中有险，字形结构无懈可击；于刚锐险劲中散发清和之气，又在严整匀停的法度中透出典雅的意态，可谓其登峰造极的代表作。
〈九成宫醴泉铭〉历来备受赞赏。《宣和书谱》评为“翰墨之冠”，有“楷书极则”美誉。宋代大书画家赵孟頫称赞“化度醴泉为楷法第一”。明代赵涵《石墨镌华》亦云：“唐九成宫醴泉铭，此碑婉润，允为正书第一碑。”后世学习楷书者，多奉此碑为圭臬，作为入门宝帖。
