一场差点爆发的战争，竟与海洋中的生物有关。（图片来源：Adobe Stock）
当我们想像大海时，脑海中往往浮现一片宁静的蓝色世界。但实际上，深海中充满了各种难以想像的声音。从咕噜声、扑通声到尖锐的啸鸣，这些声音大多
来自海洋生物的交流行为，用来警告天敌、发出讯号，甚至与同伴沟通。例如鲱鱼，会以“放屁”传递讯号，协助鱼群保持队形或躲避掠食者。
在英国广播公司（BBC）的纪录片《海洋间谍》中，一条机器鲱鱼成功混入鱼群，拍下了成千上万鲱鱼同时“放屁”的独特场面。鲱鱼不仅是鲸鱼、海豹、海豚等海洋掠食者的重要食物来源，也是人类饮食文化里常见的食材，多数人想到鲱鱼，会联想到加工后的罐头食品，气味浓烈却美味可口。
因为放屁差点引发的战争
然而，这些看似无害的放屁声，却在冷战期间引发了一场差点酿成战争的误会。1981年，一艘苏联潜艇在瑞典南部海岸搁浅，距离瑞典海军基地仅10公里。虽然苏联宣称是因导航失误和事故被迫进入瑞典领海，但瑞典认为这是蓄意渗透瑞典水域。为此，政府对国内水域保持高度警戒。
不久后，瑞典海军在例行监测中录到一段神秘的水下声响，这些奇怪的声响出现并非一次。那声音与潜艇螺旋桨极为相似，让军方高度怀疑苏联潜艇再次进入瑞典领海，立即派出潜艇与舰艇严密搜索，由于当时冷战局势紧张，瑞典甚至一度准备进入作战状态。
1996年，瑞典海军仍持续侦测到相同噪音。每次声音响起，他们便启动大规模搜索，但结果总是一无所获，只在海面上偶尔看见气泡。疑心日盛的瑞典政府甚至向俄罗斯总理叶尔钦(Eugene Yelchin)提出抗议，认为俄方仍在冷战结束后偷偷挑衅，瑞典与俄罗斯两国关系因此陷入紧绷。
真相大白
直到南丹麦大学的海洋声学专家马格努斯·沃尔博格（Magnus Wahlberg）受邀参与调查后，这段长年困扰瑞典军方的水下噪音才有了合理解释。
经过比对与实验，证实声音并非来自潜艇，而是一大群鲱鱼同时释放气体所造成的“集体气泡声”。科学分析指出，鲱鱼的鱼鳔与消化系统相连，能透过肛
门排出一连串细小的气泡，所以当鱼群受到外在压力或惊吓时，气泡会快速释放，产生独特的声响。这种声响被称为 FRT（Fast Repetitive Tick，快速重复声）。当一大群鲱鱼聚集时，整片水域都会回荡着此起彼落的“噗噗声”。这既能帮助鱼群在黑暗或混乱的环境中保持队形，也能在遭受惊吓时快速转向，通知同伴逃离掠食者。
换句话说，冷战时期被误认为是潜艇螺旋桨的神秘噪音，实际上是鲱鱼独特的生理构造与群体行为共同造成的自然现象。为了验证，马格努斯·沃尔博格从商店买来鲱鱼，并在实验中模拟压力环境，鲱鱼果然发出了相同的气泡声。当他把录音带播放给瑞典海军人员时，所有人都愣住了，这与他们多年来警戒监测到的噪音完全一致。
事情终于画下句点，原来瑞典军方十多年来全力搜索、动员部队追查的敌军潜艇，其实只是成千上万鲱鱼同时放屁所制造的声响。
