虚云法师指点唐继尧说：你别和他争，把省长的位置让给他。你别担心，他做不了多久，最后你还会回来的。（图片来源：编辑合成）
西安一场息灾使虚云法师名冠天下。法会结束后，各地信众纷纷前来，卧龙寺门槛几乎踏破。虚云法师眼见平日清净的寺院人声鼎沸、热闹如市集，无法静心修行，又悄然离开，独自前往陕西的终南山，在山中建起一座茅草房，将自己的法号由释德清改为释虚云法师。此后，他就在终南山中过起了吃野菜的苦修生活。
光阴荏苒，日月如梭，一晃二十多年过去了。慈禧太后早已入土，大清帝国也走到了末路，中原大地的主角早已换了人。当时群雄四起，军阀割据，主要派系有北洋系、粤系、旧桂系和滇系军阀。而滇系军阀，正是后来与虚云法师有因缘发生故事的一支。
1920年，云南的天气极其古怪，从二月份开始下雨，一下就下好几个月，昆明城内积水高到可以划船，老百姓叫苦不迭。当时云南省省长兼滇军总司令是顾品珍，他刚刚发动政变，把前任省长唐继尧赶下台。顾品珍心想：“我才刚上台，老天爷就给我来了个下马威，这很不吉利啊，我的手下官员和民众会怎么看我呢？”
他也想不出别的办法，竟然让士兵每天在城头用大炮向天轰，希望驱散乌云、减少降雨。但一个多月过去，依然毫无成效。雨下到六月份，天才终于放晴。可顾品珍的眉头还没舒展几天，又紧锁起来。因为从七月份开始，一连几个月，云南境内一滴雨都没有，河道干涸，尘土飞扬。更糟糕的是，一种叫白喉的传染病开始大面积流行，通过空气和身体接触即可传染。病人喉咙出现白色或灰色斑块，对小孩致死率极高。几个月内，云南境内已有好几千人死于此病。
又涝又旱，加上瘟疫流行，云南省的军政要员们大惊失色，认为顾品珍是皇天不佑，不适合做省长。于是，顾品珍的板凳还没坐热，就被云南军政大员联合赶下台，要员们将前任省长唐继尧接回来继续主政云南。
唐继尧回到云南的第一件事，就是去了当地一座名为华亭寺的寺庙拜访一位高僧，而这位高僧——就是虚云法师。华亭寺后来也改名为云栖寺。实际上，云栖寺的名字，也是因他而得。虚云法师栖居于此，所以称为云栖寺。此时的虚云法师已八十三岁。
唐继尧来找他的第一个目的是道谢。为什么？因为两年前顾品珍发动政变时，唐继尧当时拿不定主意，到底要与顾品珍死磕还是让步。唐顾两人还有同窗之谊，都曾在日本接受军事训练，都是日本士官学校毕业生。顾同学翻了脸，唐同学又心念旧情，犹豫不决，于是跑去请教虚云法师。
虚云法师指点他说：“你别和他争，把省长的位置让给他。否则打起来，不仅两败俱伤，还会生灵涂炭。你别担心，他做不了多久，最后你还会回来的。”果然，虚云法师预言应验，唐继尧心悦诚的服来到云栖寺，感谢他指点迷津。同时，他又请虚云法师再发神威，为云南祈雨，赶走瘟疫。虚云法师和尚没有推脱，立刻答应祈雨。
于是，虚云法师在云栖寺搭起雨坛，连续三日祈祷诵经，果然天降大雨，旱灾缓解。唐继尧又喜又愁：喜的是旱灾过去，愁的是瘟疫怎么办？虚云法师说：“唐省长，你主政云南，百姓福祉与你密切相关。如果你能做到诚心为百姓祈福，贫僧可以勉力一试。”
唐继尧一听，连连点头：“确实我是诚心的，禅师，您就快些做法吧。”唐继尧先斋戒沐浴三天，随后虚云法师在云栖寺开设法坛。虚云法师率先登坛，弟子紧随其后，然后唐继尧率领云南省军政要员也上坛。大家叩拜完毕后全退下，只留下虚云法师一人待在坛上独自念经，不吃不喝也不休息。
到傍晚，唐继尧命人在法坛周围点火把照明，只见法坛上的虚云法师如泥塑木雕一般，一动不动。众人屏息凝视，不敢发出一点声音。夜半时分，丝丝凉意袭来，抬头望天，竟然飘落下雪花，越下越大。五月下雪，在云南是前所未有的奇事。雪下了大半夜，地上积雪厚达几尺，白喉在云南境内就奇迹般消失了。这是继西安之后，虚云法师又一次平息瘟疫的事迹。
1951年春，虚云法师时年112岁，正在广东韶关乳源县云门寺住持传戒。时值当时中共正开展“镇压反革命”运动。中共广东省委和公安以“有不良分子混入云门寺僧团”为由，怀疑云门寺窝藏反革命分子及军械、金银，遂借机大举进入寺院打砸抢。
1951年4月5日，乳源县派出百余名干部、民兵与军警包围云门寺，对全寺进行彻底搜查：翻瓦揭砖、毁坏佛像法器，却一无所获。僧众百余人被分别囚禁于禅堂、法堂等地，26名僧人被掳走遭受酷刑，多人被打死或致残。虚云虚云法师本人则被单独拘禁于方丈室，门窗封死，断绝饮食，甚至连大小便不得外出，仅留一盏油灯。
迫害过程中，虚云法师本人多次遭受毒打。施暴者先用木棒，后用铁棍，四次殴打，逼其交出所谓金银枪械。虚云法师始终回答“无有”。他闭目入定，不视不语，头面五窍流血、肋骨多根折断，气息全无、仅余微温，但是却持续八九日不死。施暴者惊恐，不敢再下重手。
这场迫害持续近三个月，寺僧恐惧，四散逃亡。消息传出后，海内外佛教界震动。虚云弟子燃指发愿，奔走营救。
对这场灾难，虚云法师宽容超凡，不追究任何人的责任，甚至表示：“这是因缘业报，不可怨人。”但是虚云法师毕生著述，如《楞严经玄要》《法华经略疏》等，在此次劫难中毁失殆尽。
虚云法师在世一直到1959年，在江西云居山真如寺圆寂，享寿一百二十岁。火化时烧出数百颗五色舍利子。虚云法师生平事迹，由门下弟子福建鼓山泉涌寺的宽贤整理成《虚云法师年谱》。
(全文完)
