（示意图/图片来源：AI制图/看中国）
提到“吸血鬼”，多数人想到的是传说中的夜行生物，而在数百公尺以下终年不见阳光的深海，确实生活着一种名字有吸血鬼三个字的奇特生物，名为“吸血鬼乌贼”。
尽管名称里有“吸血鬼”的字眼，但它既不吸食血液，也不是凶猛的掠食者。这种生活在极端深海环境的头足类动物，真正令人惊叹的是它为了适应黑暗与缺氧世界而形成的特殊构造与生存方式，至今仍被视为深海最神秘的居民之一。
名字骇人 其实与吸血无关
吸血鬼乌贼的学名意为“来自地狱的吸血鬼乌贼”，名称主要来自它深色的身体，以及八条腕足之间连接着斗篷般的蹼状皮膜，展开时仿佛披着黑色披风，因此获得如此形象化的命名。
事实上，它并不像名字暗示的那样吸血，而是以海中的有机碎屑及小型生物维生。这种生物最早是在1898年至1899年间德国“瓦尔迪维亚探险”期间被采集到标本，德国动物学家卡尔·春于1903年首次加以描述。
深海黑暗世界的特殊居民
吸血鬼乌贼主要分布于全球热带与温带海域，栖息深度通常介于600至900公尺之间，甚至会出现在更深的海域。这片海域终年没有阳光，被称为无光层，其中还包含一种特殊环境：“氧气最低区”。由于氧气含量极低，多数大型动物难以长期生存，吸血鬼乌贼却能在氧气饱和度只有3%的环境中完成整个生命周期，是目前已知唯一具备此能力的头足类动物。
为了适应这样的环境，它拥有极低的新陈代谢率，蓝色血液中的血蓝蛋白具有优异的携氧能力，加上鳃部面积较大，使它即使身处极度缺氧的海域，依然能维持生命活动。由于许多大型掠食者无法长时间停留在低氧区域，这片深海反而成为它相对安全的栖息地。
拥有巨大眼睛 全身几乎都会发光
成年吸血鬼乌贼体长约30公分，身体柔软呈胶状，体色会依光线与栖息环境，在乌黑、暗红到淡红色之间变化。
它最醒目的特征之一，是一双相对身体比例极大的眼睛。以约15公分长的个体而言，眼睛直径可达约2.5公分，被认为是动物界比例最大的眼睛之一，有助于在漆黑海域侦测远方微弱的生物发光。
除了巨大眼睛，吸血鬼乌贼全身都有发光器官，这些发光器能释放持续时间从不到一秒至数分钟不等的蓝白色光芒，而且亮度与大小都能调整。头部上方原本曾被误认为发光器的两块白色区域，后来证实其实是具有感光功能的器官。
没有墨汁 却拥有更奇特的防御方式
与多数头足类不同，吸血鬼乌贼没有墨囊，因此无法利用喷墨逃生。取而代之的是，它拥有多种独特的防御策略。当受到威胁时，它会将八条腕足向外翻起，包覆整个身体，只露出布满棘状突起的内侧，看起来就像一颗翻转的深海果实，因此这种姿势被称为“南瓜姿态”或“凤梨姿态”。
若遭遇更强烈的威胁，吸血鬼乌贼会从腕足末端喷出大量带有生物发光能力的黏液。这团发光黏液内含无数蓝色光点，可持续发光近10分钟，不仅能干扰掠食者视线，也可能吸引其他大型掠食者靠近，形成所谓的“防盗警报效应”，增加原本攻击者暴露的风险。
由于重新制造这些发光黏液需要耗费大量能量，因此只有在极端危急时，吸血鬼乌贼才会使用这项保命绝技。
靠两条神秘丝状构造觅食
虽然吸血鬼乌贼具有八条腕足，但真正负责觅食的，却是藏在腕足间的两条可自由伸缩的丝状构造。丝状构造上布满感觉细胞，可以探测周围漂浮的食物，再将其收集回来。
它主要捕食海洋雪、有机碎屑、胶状浮游生物残骸，以及桡足类、介形类、端足类、等足类等小型甲壳动物，也会摄取其他海洋生物排出的粪便颗粒。研究指出，成熟个体偶尔也会捕食较大的猎物，因为科学家曾在其胃中发现鱼骨、鱼鳞与其他较大型猎物残留物。
此外，它可能利用搅动水流，引发部分微生物发出生物光，再借此吸引其他猎物靠近，提高捕食效率。
生长历程相当特殊
吸血鬼乌贼的生命史至今仍有许多未知谜团，目前已知幼体约8毫米长，身体透明，没有完整蹼膜，也还没发育出成熟的丝状构造。它的一生会历经三种不同的鳍形态，幼体最初只有一对鳍；随着成长，中期同时拥有两对鳍；成熟后，其中一对消失，只保留成体的一对耳状鳍。游泳方式也随着成长而改变。幼体主要依靠喷射推进，成年后则改以拍动鳍部前进，效率更高，也更节省能量。
繁殖方面，吸血鬼乌贼与多数一生只繁殖一次的头足类不同。研究指出，雌体可多次产卵，每次产卵后重新形成新的卵子，再进入下一个繁殖周期。由于生活在营养匮乏的深海，它的新陈代谢极低，因此每次繁殖之间往往间隔相当长的时间。
深海中仍有许多未解之谜
由于栖息环境极深，目前人类对吸血鬼乌贼的大部分了解，仍主要来自遥控深海探测器的短暂观察，以及少数采集到的标本。它们目前没有列入濒危物种，也没有证据显示会对人类造成危害。不过，由于主要摄食海洋雪与漂浮碎屑，研究人员也开始关注深海微塑胶污染可能对它们造成的影响。
从能在极低氧环境生存，到遍布全身的生物发光器官，能以发光黏液与特殊姿态躲避天敌，吸血鬼乌贼展现出令人惊叹的各种能力。这种名称充满神秘色彩的生物，并非传说中的怪物，而是深海世界中一位低调而独特的生物。
