盛夏的时节，正好来一杯黑茶。（图片来源：Damaris/stock.adobe.com）
今年，圣婴现象（El Niño）强势席卷全球，极端高温天气接踵而至，热浪一波接着一波，仿佛要将大地烤透。现代人坐在紧闭的冷气房里，一边享受着阵阵冷风，一边看着室外因高温炙烤而打蔫的树叶子，不禁让人感叹，若是将时光倒流，在那个没有电网、没有压缩机、没有冷媒的古代，当先民们遇上同样酷热难耐的盛夏甚至异常的气候异变时，他们又是如何与高温抗衡的呢？
最原始的工具莫过于“扇子”。在远古的原始社会，先民们或许在汗流浃背时，随手采摘下一片硕大的树叶用力摇动，这便是扇子的雏形。只是树叶易碎，摇破了便得重新爬树采摘，费时费力。随着文明的演进，扇子变得结实起来，古人利用竹子编织出耐用的“摇风”，甚至赋予了它一个极具诗意的名字——“凉友”。
到了经济与文化繁荣的时期，扇子不仅是消暑的工具，更成了身分与情趣的象征。家境殷实的人家会购买绢帛制成巨大的扇子，摇动起来风量很大且显得有“档次”，达官贵人们也在酷暑中享受着仆人手工扇风带来的惬意。
根据《西京杂记》记载，长安的巧妙工匠丁缓制造了一种“七轮扇”，这些扇轮的直径高达一丈且彼此相连，只要一个人操作，就能让整个大厅里的人感到“满堂生凉意”。这种有效的消暑效果在当时堪称科技奇迹。
随着技术的累积，唐代的人们开始借助自然的力量来解放人力，于是诞生了傍水而建的“凉屋”。这种建筑巧妙地利用类似水车的机械装置推动扇轮旋转，将溪流边的凉气源源不断地送入屋中；或者利用机械将水输送至屋顶，任其顺着屋檐流下，形成一道天然的“人工水帘”。这种设计不仅让室内温度大幅下降。
到了明代，“凉屋”的设计更进一步走向了与地理优势相结合的环保路线。明代文人高濂在《遵生八笺》中记载了一处名为“霍都别墅”的奇特建筑：“一堂之中开七井，皆以镂刻之，盘覆之，夏日坐其上，七井生凉，不知暑气。”明代人已经懂得利用地底深处恒温的特点，在屋内掘井纳凉。
然而，无论是手中摇动的“凉友”，还是结构精巧的“凉屋”，都只能解决身体表面的燥热，嘴巴却享受不到一丝凉意。在“民以食为天”的中国古代，若是在盛夏时节没有冰凉的食物来抚慰味蕾，这夏季便称不上完美。因此，冷饮的历史也同样源远流长。
早在三千年前的商代，富贵人家就已经懂得在寒冬季节凿取河冰，贮藏于深入地底的冰窖中，以备来年盛夏使用。到了周朝，朝廷甚至设立了专门掌管“冰权”的官职——“凌人”，专门负责冷饮的制作与冰块的管理，这足见当时冰镇之物的珍贵与奢华。到了春秋末期，将食物与冰镇结合的做法在贵族间流行开来，诸侯们热衷于在宴席上饮用冰镇米酒。《楚辞．招魂》中“挫糟冻饮，酹清凉些”的诗句，便是对那种既醇香又清凉的冰镇糯米酒的由衷赞美。古代甚至还出现过耗费巨大的人力和冰量打造的“冰厨”，如《吴越春秋》中记载越王勾践出游时食宿于冰厨，这在当时简直就是极度奢华的古董级“空调房”。
唐代以后，冰块打破了贵族的垄断，开始走向市场，出现了商业性的“冰商”。他们冬天藏冰，夏天贩卖。据《唐摭言》记载，曾有冰商在盛夏街头卖冰，路人因天气炎热而极渴望买冰消暑，卖冰者便自以为奇货可居，故意哄抬冰价。不料路人一气之下纷纷忍热离去，结果没过多久，冰块全数融化，卖冰人落得血本无归。
到了宋代，冷饮技术迎来了突破性的飞跃。南宋诗人杨万里曾作诗赞美一种名为“冰酪”的冷饮，形容它“似赋还咸爽，才凝又欲飘；玉来盘底碎，雪到口边消”，将冰酪入口即化的美妙口感描绘得淋漓尽致。据说后来，英国人在这项中国古老技术的基础上进行了改良，这才演变成了如今风靡全球、我们在炎炎夏日里不可或缺的“冰激凌”。是否真实，全当笑谈啦！
除了扇子、凉屋与冷饮，古人在日常起居的细微之处，也充满了度夏的高招。作为享誉世界的“瓷器王国”，古人还发明了“瓷枕”。瓷枕表面烧制了一层厚厚的釉，触感冰凉。在闷热的夏夜，将头枕于其上，顿觉清凉袭人，真乃是“半窗千里月，一枕五更风”啊。
古人在面对极端高温时，没有选择与自然对抗，而是以在酷暑中依然能写诗作画、悬花编织的从容心态，透过竹编、瓷器、掘井、草本植物等大自然的馈赠，在有限的条件下创造出无限的风雅与凉意。
