2026年7月23日，一位顾客在德州奥斯汀的沃尔玛超市购买香菜。（图片来源：Brandon Bell/Getty Images）
近期美国“环孢子虫病（Cyclosporiasis）”疫情快速扩大，引发高度关注。食品安全专家提醒，前往美国务必严格留意高风险食物，并做好卫生防护措施！一起来了解预防方法吧！
综合台媒报导，美国目前正爆发近年规模最大的环孢子虫感染，并引发多人死亡。根据美国疾病管制与预防中心（CDC）调查，部分病例群聚可能跟全球最大的美式墨西哥速食连锁品牌塔可钟（Taco Bell）使用的某家美生菜供应商有关，但美方尚未查明真正感染源，也尚未确认全部病例均来自相同供应链。
虽说环孢子虫症不是台湾、中国等多数国家的法定传染病，这些国家也尚未针对美国发布旅游疫情警示，但民众若计划前往美国或印尼、泰国、越南、马来西亚等东南亚国家旅游，务必针对当地的饮食卫生提高警觉。
只是，环孢子虫到底是什么？若感染了，会出现哪些症状呢？民众又该如何预防呢？
环孢子虫病是由一种单细胞寄生原虫隐孢子虫（Cryptosporidium parvum）或是环孢子虫（Cyclospora cayetanensis）所引发的肠道感染疾病。主要是透过食用或饮用受到粪便污染的食物或水而感染，例如：没有清洗干净或没有煮熟的生菜沙拉、新鲜莓果或香草类植物。一般不会直接人传人。环孢子虫病的潜伏期约为2至14天，常见症状包括：持续性水泻、剧烈腹痛、恶心、呕吐、发烧、食欲不振、脱水、疲倦等。由于环孢子虫喜欢高温，因此这类疫情最常在春末与夏季爆发。
由于环孢子虫病的来源及激增主因难以调查，调查时间可能长达几个月，甚至找不到明确感染源。正因为此病的潜伏期长，导致不少国际旅客在返回国家后才开始发病。
幸好，环孢子虫病患者能透过抗生素治疗而恢复健康，且很少出现严重并发症。换言之，环孢子虫病一般不会致命，因此今次在美国因感染此病而逝世的情况十分罕见，加上疫情升温，才会引发各国关注。
因为目前尚未有任何其他食品或者食品供应商被美国政府正式确认跟这次疫情存在直接关联，据此，专家并不建议大家全面停止食用蔬果，而是建议降低感染环孢子虫病的风险。所以，民众应该先了解风险较高的食物、正确清洗与处理食物的方式，以及掌握最新疫情讯息。
根据海外中文媒体报导，儿科医生、夏威夷一家医学院助理教授埃丽卡‧诺埃尔（Erika Noel）博士提醒，民众应该遵守基本卫生习惯，包括使用厕所后及处理食物之前都必须使用肥皂洗手，这也是预防感染的重要方式。
部分民众喜欢使用含酒精的免洗洗手，但诺埃尔指出，这种洗手方式是无法杀死环孢子虫，但民众却可以借由肥皂和水的使用，非常有效的杀死或清除手上的寄生虫。
谈及清洗蔬果的方法，诺埃尔建议，清洗香菜等叶菜时，应该先将叶片一片一片分开；清洗青葱时，应该先切掉根部，并剥去最外层，接着再用水冲洗，同时轻轻搓洗表面。
有研究指出，使用醋来清洗蔬果或许有所帮助。虽然醋无法杀死寄生虫，但却有助于清除蔬果表面的寄生虫。
针对一些养生人士钟爱的生菜，专家也有特别建议：
一、优先选购完整一颗的生菜，而不是已清洗过的袋装即食生菜或生菜沙拉。
二、食用生菜前，务必去除最外层2至3层的叶片。
三、使用流动的干净清水彻底冲洗内层叶片。
四、可加热的生菜，尽量烹煮至70°C（158°F）或煮熟再食用。
其实，无论是否疫情期间，日常处理蔬果时，务必留意卫生安全细节：
一、无论是料理食物之前、料理期间、处理不同食材或料理完毕后，都要确实洗手。
二、蔬果都应使用流动清水妥善冲洗，特别是表面凹凸不平、容易藏有寄生虫的蔬果。
三、尽量将水果与蔬菜（例如：水蜜桃、奇异果、地瓜、马铃薯、黄瓜等）去皮后再食用。若要连皮食用，务必清洗干净。
四、表皮较硬的蔬果可以搭配刷子清洗；使用刀子切开瓜果前，务必彻底刷洗外皮再切开，以免刀子把果皮上的细菌带到果肉上。
五、不同种类的蔬果应分开存放，减少交叉污染的机率。
六、彻底清洁厨房，包括：砧板及台面，以免交叉污染。
回顾美国历年环孢子虫病疫情，大多跟生食的蔬果有关。特别是表面凹凸而容易藏匿寄生虫的蔬果，例如：覆盆子、草莓、花椰菜等。表面光滑的蔬果，较不易附着寄生虫，感染风险较低，例如：小番茄等。
表面凹凸的蔬果，容易藏匿寄生虫。图为覆盆子。（图片来源：Brandon Bell/Getty Images）
许多生活在美国之外的民众关心自身是否会受到影响，或想了解出国旅游期间如何做好防护。
事实上，不少国家都有发生环孢子虫病，而除北美国家，热带与亚热带国家也很常出现环孢子虫病，特别是七、八月暑假旅游旺季期间。
若民众计划前往北美地区旅游，应该落实下述防范措施，降低感染风险。
一、禁止食用生菜
二、务必饮用煮沸过的水
三、食用蔬果前，务必以流动清水彻底洗净、削皮。
若在国外期间或返国后，出现持续性水泻，务必尽早就医，并主动告知医师近期的旅游史，以免耽误病情。
