中秋虽已去，桂花滞人间。（图片来源：Veayo/stock.adobe.com）
“桂子月中落，天香云外飘。”古人写桂花，总喜欢把它和月亮联系在一起。中秋过后，月饼的甜味渐渐散去，桂花却还在秋风里，一阵一阵地飘香……
中国人对季节的感知，往往是从草木的细微变化开始的。如果说春日的信物是桃李，夏日的信物是荷莲，那么秋天的信物，大概就是桂花。
桂花通常在秋风渐起、气温转凉的时节盛开。它从不与百花争春，偏挑在万物渐渐收敛、天地归于沉静的秋天，才肯把积蓄了一整年的芬芳倾囊吐出。它的花极小，碎金似的一簇簇藏在深绿色的叶片间，毫不起眼，若不细看，几乎要错过。可它的香气却很容易让人记住。
说它浓郁，是因为一树花开，远远便能闻到；说它温柔，是因为那香气甜而不腻，清而不俗，仿佛秋天本身就该是这个味道。
古人也早已注意到了桂花与秋天之间的这份默契。唐代张九龄写道：“兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。”春天的兰叶繁茂，秋天的桂花洁白明丽。寥寥十个字，便把两种花与两个季节放在了一起。
秋风一吹，桂花便落了。那些细小的花朵落在青石板上，落在窗台，也落在竹篮里。人们舍不得它们就这样散去，于是便想办法把这份秋日的香气留得久一些。桂花与茶的相遇，也就有了格外自然的意味。
传统桂花茶的制作方式不止一种。有人将桂花干燥保存，有人把桂花与茶叶搭配，也有人采用传统的窨制方法，让茶胚与鲜花反复接触，使茶叶吸收桂花的香气。
所谓“窨”，其实就是让茶与花香慢慢相遇。
新鲜桂花的香气并不需要太多修饰。经过适当处理之后，它与茶叶的清香融合在一起，既有茶的醇厚，也多了一缕花香。
午后，坐在窗边，取一撮桂花茶投入杯中。热水注入的一瞬间，茶叶慢慢舒展，细小的桂花浮在水面。茶汤渐渐染上一层温润的色泽，香气也随着热气慢慢升起。不用急着喝。先闻一闻。那股香气不像浓烈的花香那样扑面而来，而是淡淡的、甜甜的，停在鼻尖，又慢慢散开。
李清照写桂花，有一句尤其传神：“情疏迹远只香留。”桂花的花朵并不张扬，甚至远看并不起眼，可花虽小，香气却能留下。这或许正是桂花最迷人的地方。
端起茶杯，轻轻啜饮一口，茶的微苦与甘醇先在舌尖化开，随后桂花的香气从喉间慢慢返上来。茶还是茶，花还是花。只是两种味道相遇之后，便多了一种只属于秋天的温柔。
如果说桂花茶带着几分清雅，那么酒酿桂花，则更接近寻常人家的烟火气。
中秋的热闹过去了，月饼也吃得差不多了，但桂花还在香，日子还得不慌不忙地过下去。这个时候，一碗热乎乎的酒酿小圆子，便显得格外合时宜。
锅里的水烧开，下入白白糯糯的小圆子。等小圆子慢慢浮起，再加入酒酿，最后撒上一点桂花，或者放入桂花糖。不需要多复杂的做法。热气一升起，糯米发酵后的酸甜气息便先飘了出来，紧接着又混进一缕桂花香。
盛在碗里，白白的小圆子浮在汤中，细碎的桂花散落其间。舀一杓送入口中，酒酿微甜，小圆子软糯，而桂花的香气又在最后慢慢浮出来。
秋天到了，桂花开了，天气凉了，于是家里煮上一碗热乎乎的酒酿。
皮日休在《天竺寺八月十五日夜桂子》中写：“玉颗珊珊下月轮，殿前拾得露华新。”八月十五的月光之下，桂花纷纷落下。或许来自月宫：“至今不会天中事，应是嫦娥掷与人。”
白居易也曾写过：“山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。”月光之下，到山寺寻桂。
读到这样的句子，很容易想像出古人的秋夜：没有喧闹,只有月光、山寺、桂树，以及风吹过时若有若无的花香。
秋日桂花茶，酒酿桂花香。那么您，可曾也品味过这应景桂花呢？
