示意图：老北京的传说。（图片来源： onlyyouqj/stock.adobe.com）
北京东直门内大街与雍和宫大街交会处，车流终日不息。地铁五号线的列车在地下穿梭，路边店铺灯火通明，行人匆匆走过，没有人会特意低头看一眼脚下。但老北京人私下常说，这座十字路口下面，压着一口井。井里有一条铁链，链子垂入黑水深处，谁也不知道尽头锁着什么。它叫“北新桥锁龙井”。
一九五八年，北新桥一带正在拓宽马路。路口一座香火早已冷清的老庙旁,那口深井多少年来一直静静卧在原地，井口压着厚重的石条，附近的老住户都知道，这口井不能乱动。
施工队为了修路，不得不把井盖掀开。井口一开，一股阴凉潮湿的气息扑面而来，往下望去，深不见底，黑黢黢的什么也看不清。而井壁上，垂着一条很粗的铁链，锈迹斑斑，一路向下延伸，消失在黑暗里。
在场的老人连连摆手劝阻:“这动不得!”但几个年轻的工人不信邪，几人合力，顺着铁链一节一节地往上捯。捯着捯着，链子越捯越多，丝毫没有到头的迹象，井底却忽然传来阵阵隆隆的闷响，夹杂着水流翻腾的声音。工人们这才慌了神，连忙把铁链重新放回井里。事后，众人用大石条把井口重新封死，上面直接铺成了马路。
老人们对井的确切方位，说法也不完全一致。有人记得它在路口东北角，紧挨着当年的庙宇；也有人坚称，施工封井后，井口正被压在十字路口最繁忙的车流之下。
北新桥地名的由来 北京民间至少流传着三个版本的故事
版本一：朱元璋的噩梦
相传朱元璋登基之后，连年征战，百姓苦不堪言。一天夜里，他梦见一位威严的龙王现身，怒气冲冲地说:“你连年征战，百姓民不聊生，我很生气。我要和我的夫人，把北京城的水全部带走，一滴不留!”朱元璋惊醒之后，满身冷汗，连忙找来军师刘伯温。刘伯温听罢，沉思良久，说道:“看来这场战争，是真的惹怒了老龙王。”
朱元璋当即召来大将高亮，命他无论如何要阻止龙王带走北京城的水。正午日头最烈时，高亮守在东门，等到龙王的女儿挑着两只水篓缓步而来——谁也不知道，那两只看似普通的水篓，装的竟是北京城的江河、泉脉与湖泽。高亮看准时机，猛地挑破了其中一只。水泻如银，漫地成河，他自己却再也没能活着回去。龙王和夫人痛失爱女的水篓，只能仓皇逃进了北京城北面的黑龙潭，暂时蛰伏了下来。
刘伯温算准，龙王必定卷土重来报复，唯一的通道，就是北新桥这里的一处“海眼”。他找来传说中的神兽“江猪”，对它说:“你先在这里镇着，等我建成了北京城，这里的桥变旧了，你再出来。”江猪听罢，一跃跳入海眼。刘伯温转头对百姓宣布:“这里以后再也不能叫旧桥了，就叫北新桥吧!”自此，旧桥改名北新桥，那口封镇着海眼的深井，也就这样被完整保留了下来。
版本二：刘伯温、姚广孝与岳飞的三方会战
相传刘伯温建城之时，先擒住了一条兴风作浪的孽龙——龙公，锁入北新桥的海眼，并对它说:“你就盼着这座桥什么时候旧了，你就能出来了。”谁知刘伯温前脚刚走，龙公竟带着龙子破土而出，海水瞬间淹没了大片民房。百姓们赶紧求助于二军师姚广孝。姚广孝赶到时,海水已经漫过屋檐,他只身迎战两条孽龙,一时间却难以招架。就在千钧一发之际,天空划过一道白光,一人瞬间制住了龙公——“姚军师,我乃大宋岳飞,特来助你擒龙!”姚广孝这才回过神,赶紧制服了龙子。
姚广孝将龙公重新锁入北新桥的海眼，又把龙子锁在崇文门的镇桥下，并在井上建了一座庙宇镇压——供奉的正神,依老北京人口耳相传的版本,众说纷纭,有的说是龙王,有的说是纪念岳飞而立的岳王庙或精忠庙。也因为这个缘故，崇文门一带自此不再敲更打点报时，而改用鸣钟，这便是老北京人常说的“九门八点一口钟”的由来。
版本三：大禹锁蛟的远古源头
北京的锁龙井，并不是孤例。从淮河到禹州，从济南到巫山，中国多地都有“锁蛟井”“镇龙井”的传说，最古老的母题，可以追溯到大禹治水——相传大禹治水时，曾在淮水流域降服水怪无支祁，以铁索锁住，压在井下或深潭之中。
北京北新桥的这口井，或许正是这种古老想像落到京城土地上的一个入口:人们相信，地下最深处仍有一股桀骜的水脉，必须用铁、石、庙宇与人间誓言，共同镇住。
传说抗日时期，曾有日本兵带人试图把井中铁链整条拉出。起初链子一节节被拖出井口，沾满黑泥水锈，可拉到后来，井中忽然传出闷雷般的轰鸣，黑水翻涌，一股浓重腥气直冲而上。日本兵最终不敢再拉，把铁链重新放回原处——这段故事在北京民间流传极广。
另一说相传，北京修建地铁五号线时，线路原本要从北新桥一带地下穿过，工程人员因为忌惮附近的锁龙井，不敢贸然惊动海眼，最终让地铁改道绕行。
海眼：北京城下通往何处的水门？
在老北京人的话中，北新桥井下不是普通泉眼，而是一处“海眼”。所谓海眼，是大地深处的一道水门——它像江海藏在地下的一个孔窍，一头连着暗河、泉脉与地底水府，另一头则通往无边大海。
古书里把天下众水最后汇入的无底深渊称作“归墟”。《山海经•大荒东经》记载,在“渤海之东”的茫茫大海上,藏着一道深不见底的无底之谷;《列子•汤问》也提到，归墟深不可测，百川昼夜奔注，却永远填它不满。北新桥的海眼，在民间便被想像成这种无底水界，伸到北京城下的一根暗脉。因此，井中那条铁链锁住的，也许不是一条龙，而是一口随时能吐出洪水的地底水门。
参考资料：
民俗学者金受申《北京的传说》
《太平广记》等古籍所录唐人传奇《古岳渎经》相关记载
《山海经•大荒东经》
