武帝误杀榼头师，懊悔不已。（图片来源：Tatiana/stock.adobe.com）
南朝梁武帝萧衍，是一位中国历史上以笃信佛法著称的皇帝。他即位之后，大力弘扬佛教，还在天监十八年（519年）亲受菩萨戒，自称“菩萨戒弟子皇帝”，并接受“皇帝菩萨”的尊称。他四次舍身同泰寺，脱下龙袍、换上僧衣，情愿在寺中做苦役杂务，朝廷大臣只好拿出巨额钱财，把皇帝从寺里“赎”回来，继续执掌朝政。他还颁布过著名的《断酒肉文》，要求境内僧人一律戒除酒肉，汉传佛教僧人持素的传统，很大程度上正是从他这里定下的规矩。
梁武帝一生造寺四百八十座，当年达摩祖师东来见他，他历数自己造寺、度僧、写经的功业，问达摩这有多少功德，达摩却只淡淡回了一句“实无功德”，武帝听了很不服气。谁能想到，这样一位终生用世俗之力堆砌佛事、自认为很有功德的皇帝，后来却杀掉了一位修行精进的僧人。
唐代张鷟在《朝野佥载》里，记下了这则事。
书里写，梁武帝身边有一位僧人，法号“榼头师”，修行极为精进，武帝对他十分敬重和信任。有一天，武帝下令，派使者去把榼头师叫来。恰巧那时武帝正在与人对弈，棋局下到紧要处，对方一步棋下得凶狠，武帝盯着棋盘，随口说了一句“杀却”——这是当时下棋人的口头语，意思是吃掉对方一整片棋子，就像今天人们说“杀一段棋”，是再平常不过的棋场用语。可这句话偏偏撞上了使者正要去传召榼头师的这一刻。使者一听“杀却”二字，连复核都不敢，转头便把榼头师推出去斩了。
武帝下完那盘棋，随口吩咐，把榼头师叫进来。使者回话说，皇上方才不是已经下令把他杀了吗，已经遵旨行刑了。武帝这才惊觉，自己随口一句下棋的话，竟要了一个人的性命，一时惊愕不已，追问使者，榼头师临死之前，可曾说过什么。使者答，榼头师说，自己这一死并无冤屈，只因为前世做小沙弥的时候，曾经拿着铲子在地上铲土，不小心铲断了一条蚯蚓的身子，而那条蚯蚓，转世便是如今的梁武帝——这一刀的业债，拖到今生，才算了结。
武帝听完，流泪懊悔。可人头已经落地，任凭九五之尊再怎么顿足捶胸，覆水终究难收。
梁武帝一生造寺、舍身、禁断酒肉，榼头师则修行精进，深受世人敬重。然而，两个人最终仍因前世那一刀，再度相逢于生死之间：昔日无意杀生的小沙弥，成了今日被误杀的僧人；昔日遭斩的蚯蚓，成了今日无意下令的皇帝。榼头师以性命偿清了旧债，梁武帝却只能带着悔恨，面对自己无心造成的杀戮。最后，梁武帝回味达摩那句“实无功德”，似乎终于悟到了什么。武帝可以用皇权兴建寺院、广布佛事，却不能因此便自认超脱于因果之外。他曾历数造寺、度僧、写经之功，等待达摩的肯定，原来，他所引以为傲的种种佛事，与他所追问的功德，并不能简单地画上等号。
资料
唐代张鷟《朝野佥载》
