1920年代福特T型旅行車在遊行中展出。（圖片來源：H.Armstrong Roberts/ClassicStock/Getty Images）
在科技的浩瀚星河中，我們總能輕易說出那些「閃光的名字」：托馬斯‧愛迪生（Thomas Edison）發明了電燈、亞歷山大‧格雷厄姆‧貝爾（Alexander Graham Bell）發明了電話、萊特兄弟（Wright brothers）讓人類飛上藍天。
然而，在這些光輝的巨影之外，還有一些人，他們的貢獻同樣深遠，卻幾乎被時間的塵埃掩蓋。
Sky HISTORY整理出4位幾乎被遺忘的發明家，他們的靈感與毅力，悄然塑造了今日世界的模樣。
一、查爾斯‧固特異：拯救橡膠的人
19世紀初，橡膠成為工業世界的新寵。人們從熱帶樹木中採集乳狀樹液，製成彈性十足的材料，能被塑造成各種形狀。可是，問題隨之而來，它在高溫下會融化，在寒冷中會開裂，即使在適溫條件下也容易粘連。到1830年代，這個曾經蓬勃的產業瀕臨崩潰。
查爾斯‧固特異（Charles Goodyear）決心改變這一切。經過無數次實驗，他嘗試將橡膠與各種物質混合，最終發現加入硝酸和硫能讓橡膠更光滑、耐溫性更強。
真正的突破出現在一次偶然事故中。固特異不慎將處理過硫的橡膠掉在熱爐上，結果發現橡膠變硬了，而不是融化。這種讓橡膠更堅韌的工藝，被稱為「硫化」。
這一發現拯救了整個橡膠產業，讓橡膠成為可廣泛應用的工業材料。從輪胎、雨靴到電線包覆，這項技術無處不在。固特異於1860年去世，比「固特異輪胎橡膠公司」（Goodyear Tire&Rubber Company）成立早了幾十年，後人用他的名字紀念他。
来源:看中國
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